Frida Escobedo acaba de marcar un nuevo capítulo en la historia de The Metropolitan Museum of Art. El pasado 15 de septiembre comenzó oficialmente la construcción del Oscar L. Tang and H.M. Agnes Hsu-Tang Wing, el nuevo espacio del museo dedicado al arte moderno y contemporáneo, diseñado por el estudio de la arquitecta mexicana.
El proyecto tiene además un significado especial: Escobedo es la primera mujer en diseñar un ala completa de The Met en sus 156 años de historia. Con una superficie de 126,000 pies cuadrados, el nuevo edificio reorganizará los espacios dedicados al arte de los siglos XX y XXI y aumentará casi un 50% el área destinada a exposiciones. Su apertura está prevista para 2030.
Más que añadir un volumen nuevo al museo, la propuesta parte de su arquitectura existente. El diseño de Escobedo toma referencias de las distintas etapas y estilos que forman The Met y las lleva a un lenguaje contemporáneo. La fachada estará construida en piedra caliza y contará con una celosía que filtrará la luz natural y cambiará de apariencia a lo largo del día. El edificio tendrá cinco niveles, con terrazas y espacios abiertos que buscan acercar el museo a Central Park y al Upper East Side.
El proyecto también mantiene una relación muy directa con la arquitectura que ya existe en The Met. La nueva ala se construirá dentro de la misma huella del edificio actual y no superará la altura del ala original de 1880. Su volumen se organiza en cinco niveles, con las plantas superiores retranqueadas para reducir su presencia hacia Central Park y mantener la escala del conjunto.
Para desarrollar la propuesta, Escobedo estudió las distintas etapas que han dado forma al museo, desde sus edificios históricos hasta las intervenciones de mediados del siglo XX. Entre las referencias está el plan maestro desarrollado por Kevin Roche en los años setenta, cuyo lenguaje de piedra caliza y grandes volúmenes también forman parte de la identidad actual de The Met. La nueva arquitectura toma estos elementos como punto de partida y los lleva a una expresión más contemporánea.
En el interior, las nuevas galerías tendrán diferentes alturas, desde espacios más íntimos hasta salas de hasta 22 pies, pensadas también para instalaciones de gran formato. El proyecto incorpora además mejoras de accesibilidad, infraestructura y sostenibilidad, junto con nuevas áreas exteriores y un café de aproximadamente 1,000 pies cuadrados en el quinto piso.
Uno de los cambios más importantes estará también en los espacios exteriores. El proyecto incorpora alrededor de 18,500 pies cuadrados de terrazas repartidos entre los niveles superiores, con vistas hacia Central Park y el skyline de Nueva York.
También cambiará de ubicación el Iris and B. Gerald Cantor Roof Garden, que pasará de la quinta a la cuarta planta y crecerá hasta casi 10,000 pies cuadrados. En el quinto nivel habrá además una nueva terraza diseñada por Nelson Byrd Woltz Landscape Architects, que amplía la relación del museo con el paisaje de Central Park.
Las ventanas orientadas al sur de las galerías de la cuarta y quinta planta permitirán llevar las vistas de Central Park y del skyline de Manhattan al interior del museo durante todo el año. Ambos niveles tendrán además conexiones directas con el parque y la ciudad, haciendo que los espacios exteriores formen parte del recorrido por la nueva ala.
En materia de accesibilidad, el proyecto incorporará un segundo núcleo de ascensores, nuevas rampas, entradas adicionales y recorridos más claros entre las distintas plantas. La propuesta también busca reducir el consumo energético mediante una fachada y una distribución de ventanas que limitan la ganancia solar y aprovechan mejor la luz natural en las galerías.
La intervención también contempla mejoras en el paisaje que rodea el edificio, desarrolladas en colaboración con Central Park Conservancy y el Departamento de Parques y Recreación de Nueva York. El objetivo es renovar las áreas verdes y reforzar la conexión entre el museo y el parque.
Para Escobedo, el proyecto representa uno de los trabajos más ambiciosos de su estudio hasta ahora. Con sede principal en Ciudad de México y un estudio en Nueva York desde 2022, la arquitecta ha construido una trayectoria que conecta arquitectura, arte y espacio público. Entre sus proyectos se encuentran la ampliación de La Tallera Siqueiros, el Serpentine Pavilion 2018 en Londres y, más recientemente, el proyecto de renovación del Centre Pompidou de París.
Ahora, su arquitectura llega a uno de los museos más importantes del mundo. El Tang Wing no abrirá sus puertas hasta 2030, pero su construcción ya marca el inicio de una nueva etapa para The Met y para Frida Escobedo.
Contacto:
IG: fridaescobedo / metmuseum
Web: fridaescobedo.com
