Una máscara pintada a mano aparece suspendida en un espacio que no existe. Gira, cambia de escala y desaparece. Alrededor hay sonido, oscuridad, otras máscaras que alguna vez ocuparon un rostro y que ahora parecen flotar entre un archivo digital y el espacio exterior.
La escena pertenece a Under This Mask, Another Mask, la instalación creada por Orly Anan y Brian Close para RADICALOPTIMISM, la exposición de Zona Maco Lab curada por Damián Romero que ocupa Casa HOTBOOK hasta el 11 de octubre. Acompañada por MINI, la muestra reúne a artistas que trabajan alrededor de la tecnología desde lugares distintos y plantea preguntas sobre nuestra relación con las imágenes, las herramientas digitales y la forma en que percibimos el mundo.
El nombre de la pieza ya contiene una pregunta. Si retiramos una máscara y debajo encontramos otra, ¿existe realmente un rostro definitivo? La idea resulta pertinente al trasladar el trabajo de Orly al terreno digital, donde las identidades pueden multiplicarse casi indefinidamente.
Las máscaras de Orly son objetos hechos lentamente, una oda al proceso análogo. Construidas y pintadas a mano, están cargadas de símbolos y referencias que la artista ha recogido de distintas tradiciones. Su existencia está ligada al cuerpo y al ritual. Brian Close trabaja desde un territorio distinto. Después de estudiar matemáticas y ciencias computacionales, comenzó a experimentar con animaciones breves en las que imagen y sonido producen una suerte de hipnosis. Lleva 25 años haciéndolo.
Juntos imaginaron una “estación satelital metafísica” donde las máscaras pudieran recargarse en el espacio.
En Under This Mask, Another Mask, Close toma el archivo de Anan y utiliza las máscaras como pinceles dentro de sus composiciones. Objetos que normalmente existen por separado se reúnen en un lugar sin materia. Una máscara adquiere otra vida al convertirse en imagen; la imagen se transforma y vuelve a ocultar aquello que había debajo.
Aunque trabajan con herramientas diferentes, ambos artistas comparten un interés por aquello que sucede cuando nuestra percepción habitual de la realidad se vuelve un poco menos estable. Para Anan, ese lugar suele encontrarse en el performance, el ritual y la máscara. Close llega a él a través de secuencias digitales que se repiten y transforman. En esta colaboración, lo hecho a mano y lo digital habitan un mismo espacio.
En Casa HOTBOOK, la pieza aparece dentro de una pequeña caja negra. Entrar implica aceptar la pantalla como único punto de referencia. Es curioso porque, fuera de esa habitación, hacemos prácticamente lo contrario. Miramos una pantalla mientras caminamos, hablamos o esperamos algo más. Aquí hay que quedarse.
Pensar en no pensar nada. Es un buen punto de partida.
Anan y Close hablan de presencia absoluta. Les interesa recuperar frente a una imagen digital una atención más cercana a la que existe en el teatro, cuando las luces se apagan y durante un rato no hay otro lugar al cual mirar.
Para ambos artistas, lo análogo y lo digital no necesitan estar en guerra. Hay cierta confianza en nuestra capacidad para decidir qué hacemos con las herramientas que tenemos y en la posibilidad de utilizarlas para imaginar algo que todavía no existe.
Una máscara detrás de otra, sin demasiada urgencia por descubrir cuál es la verdadera.
Quizá tampoco haga falta.
La pantalla deja de pedir que hagamos scroll. Solo pide que miremos.
