El aceite de oliva es un pilar fundamental de la dieta mediterránea, pero también se ha convertido en un referente de la dieta europea, incluso en países donde su uso no era común. Por eso resulta sorprendente que, en países con una tradición culinaria tan potente como México, no ocupe un lugar más importante. El motivo es muy básico: desconocimiento. Por eso, la campaña “Saborea la Vida”, dentro del Olive Oil World Tour Experience México es esencial.
Aunque en mercados como el mexicano se prefieren otros aceites vegetales locales por su arraigo y precio más accesible, es importante destacar que el aceite de oliva es una opción más saludable. Este tesoro culinario aporta numerosos beneficios a la salud, como la reducción del colesterol y la protección celular contra el daño oxidativo. Por eso y múltiples beneficios más, fue nombrado Patrimonio Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO en el 2012.
Variedades del aceite de oliva
- Arbequina: aceites marcados por su olor afrutado de aceituna. Su característica más común es su dulzura.
- Cornicabra: aceites de oliva virgen extra monovarietales que se caracterizan por sus notas aromáticas de aceituna y otras frutas, entre las que destaca la manzana. Presentan altos contenidos en ácido oleico, polifenoles y antioxidantes que les proporcionan gran resistencia a la oxidación.
- Hojiblanca: presentan una composición de ácido oleico y antioxidantes muy equilibrada. Están en un punto de equilibrio entre aceites picantes y amargos y los más dulces. Esto aumenta su versatilidad a la hora de utilizarlos en distintas técnicas culinarias.
- Picual: muy apreciados por su alta estabilidad, debido a su alto contenido en polifenoles y al elevado porcentaje de ácido oleico. Desde el punto de vista organoléptico, tienen mucho cuerpo y notas aromáticas de hoja de olivo, ligero picor y amargo. Tiene un alto valor nutricional, por su alta resistencia a la oxidación. Estas mismas cualidades lo hacen idóneo para la conservación de alimentos.
Categorías del aceite de oliva
- Aceite de oliva virgen extra: elaborado únicamente a partir de aceitunas sanas y recolectadas en el momento óptimo de madurez; por ello, posee un aroma y sabor únicos. Son aceites de máxima calidad y libres de defectos. Aportan antioxidantes naturales, como los polifenoles o la vitamina E. Los aceites de oliva virgen extra elaborados con una sola variedad se conocen como monovarietales, mientras que los que son fruto de la mezcla de varias se denominan coupage. Se puede utilizar con cualquier técnica de cocina, tanto en frío como en caliente.
- Aceite de oliva virgen: este tipo de aceite tiene varias características en común con la categoría anterior: es 100% jugo de aceituna extraído directamente del fruto, tiene capacidad antioxidante y es rico en ácidos grasos monoinsaturados, aunque no llega a su nivel de excelencia. Dadas sus cualidades, es el mejor para emulsionar, marinar y preparar condimentos y salsas.
- Aceite de oliva: es el aceite resultante de la mezcla de aceites de oliva refinados y del virgen extra. Como en el resto de categorías, tiene un alto contenido en ácidos grasos monoinsaturados, fundamentales en una dieta sana. Está indicado para cocinar a altas temperaturas y, especialmente, para frituras. Retiene todas sus propiedades durante el proceso (180ºC/380ºF) debido a su alto contenido en ácido oleico.
La Interprofesional del Aceite de Oliva Español es una organización sin ánimo de lucro, constituida por las entidades que representan a los diversos agentes del sector del aceite de oliva (olivareros, cooperativas, industriales, envasadores y exportadores) con el objetivo de servir como herramienta de mejora sectorial. España, líder tanto por calidad como por cantidad de aceites de oliva producidos y comercializados, es a su vez el mayor exportador del mundo. Por esa razón, trabaja para que el mayor número de consumidores aprecian la calidad de sus aceites, la cual va ligada a su origen.
La Interprofesional, a través de la marca Aceites de Oliva de España, desarrolla campañas de promoción en el mercado español y en los internacionales, fomentando así el consumo del producto a nivel mundial y abriendo nuevos mercados y mejorando su posicionamiento en aquellos en los que ya está presente.
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